Door een arm/been in te zwachtelen wordt via de huid gecontroleerde druk uitgeoefend op de oppervlakkige bloedvaten, de aderen. Het bloed wordt daardoor gedwongen, via dieper tussen de spieren gelegen aderen, terug naar het hart te stromen. Uitoefening van druk is een belangrijk onderdeel van de behandeling bij aandoeningen die worden veroorzaakt door problemen in de oppervlakkige bloedvaten (spataderen, aderontsteking) of bij problemen in het diepe vaatsysteem (trombose).