Lymfevaten beginnen eigenlijk als kleine open greppels, die uiteindelijk uitgroeien tot overdekte kanalen in ons lichaam. Via een filtersysteem van lymfeklieren wordt dit lymfevocht uiteindelijk verzameld en ter hoogte van het hart weer terug in de bloedvaten gebracht. Een teveel aan vocht in de bloedbaan zal door de nieren weer verwerkt worden tot urine, zodat men dat kan uitplassen. Op deze wijze zorgen de lymfevaten ervoor dat vocht uit alle delen van het lichaam, zoals armen en benen, maar ook het hoofd weer terug vervoerd wordt naar het hart en vanaf daar verder gerecycled wordt.